Afrikaanse varkenspest terug in Spanje na ruim 30 jaar

In dit artikel:

Eind november is in Spanje voor het eerst sinds 1994 weer Afrikaanse varkenspest (AVP) vastgesteld. Het ministerie van Landbouw meldde dat op 26 november twee dode wilde zwijnen in Bellaterra (bij Barcelona) positief waren; enkele dagen later volgden vier bevestigde gevallen in het nabijgelegen natuurpark Collserola. Spanje had de ziekte in de jaren negentig met ingrijpende maatregelen uitgeroeid en kreeg in 1995 officieel de status ‘vrij van AVP’.

AVP is een virusziekte die alleen varkens en wilde zwijnen treft en vrijwel altijd dodelijk is voor deze dieren; mensen worden niet ziek. Besmetting gebeurt direct tussen dieren, maar ook indirect via besmet materiaal, voertuigen, kleding of voedselresten. Sinds 2014 circuleert het virus opnieuw in Europa en inmiddels zijn meerdere landen aangedaan.

De nieuwe vondsten zijn zorgelijk omdat Collserola een grote populatie wilde zwijnen heeft die regelmatig de stadstreek binnenkomen, wat de kans op verdere verspreiding vergroot en indirect risico’s oplevert voor omliggende varkensbedrijven. De Spaanse varkenshouderij is een van de grootste producenten in Europa; hernieuwde uitbraken kunnen leiden tot handelsbeperkingen en aanzienlijke economische schade.

Spanje beschikt inmiddels over uitgebreide onderzoekskennis van het virus (volledig genoom en structuur bestudeerd), wat helpt bij de ontwikkeling van vaccins en antivirale middelen. Cruciaal blijven strikte hygiëne, monitoring van wilde populaties, snelle melding en eventuele bestrijdingsmaatregelen zoals bewegingsbeperkingen en, indien noodzakelijk, ruimtelijke dempingsacties. De komende maanden moeten uitwijzen of het bij een beperkt aantal gevallen blijft of dat het virus zich verder verspreidt.