Alarmerende cijfers: Spanje ziet al 22.000 hectare natuur afbranden dit jaar

In dit artikel:

Het Spaanse ministerie voor Ecologische Transitie (MITECO) waarschuwt in een nieuw rapport dat het land al vroeg in het jaar met een groot aantal bosbranden te maken heeft. Sinds januari zijn meer dan 3.000 brandmeldingen binnengekomen; ongeveer de helft daarvan ontwikkelde zich tot daadwerkelijke natuurbranden. De overheid is bezorgd omdat het reguliere piekseizoen nog moet beginnen en de huidige cijfers daarom extra alarmerend zijn.

Het rapport stelt dat het merendeel van de branden als “opzettelijk” wordt geregistreerd, maar die term omvat uiteenlopende oorzaken. Veel incidenten zijn het gevolg van verboden landbouwpraktijken zoals het schoonbranden van velden of het verbranden van struikgewas. Daarnaast spelen conflicten, wraak, impulsieve handelingen en soms pyromanie een rol. Voor een substantieel deel blijft de exacte aanstichter echter onduidelijk en wordt de oorzaak als “onbekend” genoteerd.

Weersomstandigheden versterken het probleem: aanhoudende droogte, hoge temperaturen en perioden met harde wind maken vegetatie extreem brandbaar en zorgen ervoor dat kleine brandjes razendsnel kunnen uitbreiden. Vooral in het noorden en noordwesten — met name Castilla y León (provincies León en Zamora), Galicië (vooral Ourense), en delen van Asturië, Cantabrië en Extremadura — zijn veel meldingen geregistreerd. Hoewel de meeste branden relatief klein blijven (onder de 500 hectare), stapelen die vele kleine incidenten de totale schade en druk op hulpdiensten op.

Experts signaleren dat het voorjaar steeds vaker al riskant is door warmere, drogere omstandigheden, een trend die door klimaatverandering kan worden versterkt. De Spaanse overheid roept bewoners en bezoekers op extra voorzichtig te zijn: het verbranden van tuinafval, barbecueën in de natuur en het weggooien van sigaretten vormen momenteel een groot risico. Brandweer en boswachters staan al langere tijd op scherp door de constante stroom aan meldingen.