Barcelona wil winkels redden door winkelpanden te kopen met geld van de toeristenbelasting

In dit artikel:

Barcelona wil met geld uit de toeristenbelasting winkelpanden opkopen om traditionele buurtwinkels te beschermen tegen de groei van souvenirzaken, nagelstudio’s, telefoonwinkels en grote ketens. Daardoor verdwijnen in het centrum steeds meer winkels waar bewoners dagelijkse benodigdheden zoals schroeven, pennen en mappen kunnen kopen.

José Antonio Donaire, verantwoordelijk voor duurzaam toerismebeleid, zegt dat de panden beschikbaar moeten blijven voor diensten die belangrijk zijn voor inwoners. De gemeente onderzoekt nog wanneer zij zou ingrijpen: bij leegstand, het aflopen van een huurcontract of een geplande verkoop. Ook is nog niet besloten welke ondernemers de panden daarna kunnen gebruiken.

Barcelona ontving in 2025 148 miljoen euro uit de eigen opslag op de toeristenbelasting. Dat geld gaat onder meer naar schoonmaak, veiligheid en verlichting, maar ook naar drukke toeristische gebieden en ondersteuning van lokale winkels. Burgemeester Jaume Collboni kondigde eerder al een fonds aan voor ondernemingen die onmisbaar zijn voor een winkelstraat of een noodzakelijke dienst leveren. Daarvoor moet Catalonië de gemeente eerst een voorkeursrecht bij de verkoop van winkelpanden geven. Barcelona liet zich onder meer inspireren door Parijs en kocht eerder al vijftig leegstaande winkelruimtes op.

De gemeente werkt aan de juridische uitwerking en wil het project eind dit jaar presenteren, met uitvoering vanaf 2027. Ook de overtoeristische Boquería-markt moet weer meer op bewoners worden gericht. Verder verhoogt Barcelona op verschillende manieren de inkomsten uit toerisme, onder meer via heffingen voor touringcars, hotels, cruiseschepen en toeristische appartementen.