Benidorm moet 350 miljoen euro schadevergoeding betalen

In dit artikel:

Het Spaanse Hooggerechtshof (Tribunal Supremo) heeft eind februari 2026 definitief bepaald dat de gemeente Benidorm ruim 350 miljoen euro moet uitbetalen aan eigenaren van grond in het natuurgebied Serra Gelada. De uitspraak bevestigt eerdere vonnissen van lagere rechters en maakt hoger beroep onmogelijk.

Het geschil sleept al meer dan twintig jaar voort. Grondeigenaren hadden aanvankelijk bouwrechten op percelen in Serra Gelada, maar toen het gebied later als beschermd natuurpark werd aangewezen konden bouwplannen niet worden uitgevoerd. De eigenaren stapten naar de rechter omdat zij menen inkomsten en ontwikkelingsmogelijkheden te zijn misgelopen; rechtbanken gaven hen uiteindelijk gelijk en veroordeelden Benidorm tot een hoge schadevergoeding.

Voor een gemeente als Benidorm is de som uitzonderlijk groot en ligt deze ver boven het jaarlijkse gemeentebudget, wat bij inwoners zorgen oproept over eventuele gevolgen voor belastingen en voorzieningen. De gemeente heeft al een lening van 55 miljoen euro afgesloten (terug te betalen binnen twaalf jaar) en onderzoekt nu hoe de resterende verplichting gefinancierd kan worden: via langlopende leningen, verkoop van eigendommen of andere maatregelen. Het stadsbestuur stelt dat men probeert de directe financiële impact voor bewoners zo beperkt mogelijk te houden.

Burgemeester Toni Pérez heeft laten weten open te staan voor onderhandelingen met de grondeigenaren; een korte onderhandelingsfase onder begeleiding van juridische en technische deskundigen wordt opgestart om tot een werkbare betalingsregeling te komen. De uitkomst van die fase en de gekozen financieringsmix zullen komende maanden bepalend zijn voor de begrotingsruimte, de continuïteit van lokale diensten en het vertrouwen van de bevolking. Het dossier illustreert hoe langdurige juridische conflicten grote financiële en politieke gevolgen voor lokale overheden kunnen hebben.