Bosbrand Huelva blijft onbeheersbaar: ruim 20.000 hectare geraakt

In dit artikel:

De bosbrand bij Niebla, in de Spaanse provincie Huelva, was dinsdag nog altijd buiten controle. Sinds het vuur donderdagavond 6 augustus uitbrak bij Raboconejo, heeft het zich verspreid over een gebied van ruim 20.000 hectare. Dat betekent niet dat die hele oppervlakte is afgebrand: het gaat om de zone waar het vuur doorheen trok of die binnen de brandperimeter ligt. De werkelijke schade kan pas na afloop worden vastgesteld.

Bijna 700 inwoners uit dorpen in Huelva en Sevilla mogen voorlopig niet naar huis. Het gaat onder meer om Berrocal, Marigenta, El Membrillo, El Pozuelo, Las Delgadas, Monte Sorromero en El Madroño met omliggende gehuchten. De evacuaties zijn verplicht; bewoners mogen niet zelf terugkeren om dieren of bezittingen op te halen. De meesten verblijven bij familie of elders in de omgeving, terwijl een kleinere groep wordt opgevangen door onder meer het Rode Kruis en Protección Civil.

Brandbestrijders wisten de vlammen in de nacht op enkele belangrijke plekken tegen te houden. Het vuur had dinsdag de provincie Sevilla nog niet bereikt en was evenmin doorgedrongen tot El Madroño. Toch spreken de autoriteiten niet van stabilisatie. Volgens Andalusisch regiominister Antonio Sanz is er nog dagen werk nodig om het enorme gebied af te zoeken en nieuwe uitbraken te voorkomen.

De bestrijding wordt bemoeilijkt door harde wind, droge vegetatie en moeilijk toegankelijk terrein. Door de extreme hitte verdampt een deel van het bluswater al voordat het de vlammen bereikt. Brandweerlieden moesten zich op de grond meermaals terugtrekken en enkele ploegen zijn per helikopter uit gevaarlijke situaties gehaald. Krachtige rookkolommen kunnen brandend materiaal kilometers ver meenemen. Zo ontstond maandag op ongeveer 3,5 kilometer van het hoofdvuur binnen een kwartier een nieuwe brandhaard. De rook en turbulentie maken bovendien vliegen dicht bij het vuur soms onmogelijk.

Dinsdag waren 652 hulpverleners ingezet, onder wie medewerkers van Infoca, de militaire eenheid UME en brandweerlieden uit meerdere provincies. Er konden maximaal 26 vliegtuigen en helikopters en veertien bulldozers worden gebruikt. De ploegen versterken brandlijnen in het noorden, oosten, westen en zuiden. Een draaiende oostenwind kan daarbij helpen, maar de autoriteiten blijven voorzichtig omdat de omstandigheden snel kunnen omslaan.

De rook was zichtbaar en ruikbaar in Huelva en Sevilla, zonder dat de vlammen Sevilla hadden bereikt. Inwoners wordt geadviseerd ramen en deuren gesloten te houden; kwetsbare groepen moeten extra opletten bij gezondheidsklachten. Verschillende wegen zijn afgesloten of beperkt toegankelijk. De hulpdiensten vragen mensen nieuwe vuurhaarden direct via 112 te melden en niet zelf naar het vuur te gaan.