Boten vol hoop: Global Sumud Flotilla uit Barcelona vertrokken naar Gaza
In dit artikel:
Onder luid applaus vertrok maandag vanuit de haven van Barcelona de Global Sumud Flotilla richting Gaza. De internationale konvooi bestaat uit ongeveer twintig schepen met meer dan 300 deelnemers uit 45 landen en heeft als expliciet doel de Israëlische maritieme blokkade te doorbreken en dringend benodigde humanitaire hulp — voedsel, medicijnen, medische apparatuur en hulpverleners — naar Gaza te brengen.
De missie, vernoemd naar het Arabische woord “sumud” (standvastigheid), vertrekt in twee etappes: de eerste groep vertrok begin september uit Barcelona (moest kort terugkeren vanwege slecht weer maar vertrok opnieuw), de tweede set schepen verliet op 4 september havens in onder andere Tunesië. Aan boord bevinden zich activisten, artsen, journalisten, kunstenaars en politici. Bekende deelnemers zijn onder anderen klimaatactiviste Greta Thunberg en de Braziliaanse activist Thiago Ávila; ook namen figuren als oud-burgemeester Ada Colau, acteurs Liam Cunningham en Eduardo Fernández en verschillende Spaanse politici deel.
De organisatie is het resultaat van samenwerkingsverbanden tussen diverse solidariteitsbewegingen en wordt organisatorisch geleid door een coördinatiecomité. De actie trok brede steun: in België werd via crowdfunding een heel schip gefinancierd, meer dan 15.000 mensen boden zich aan als vrijwilliger en in Catalonië stelden meer dan 200 gezinnen en publieke ruimtes onderdak en faciliteiten ter beschikking. In Barcelona ging een driedaags cultureel programma vooraf met concerten, lezingen en workshops om aandacht en draagvlak te mobiliseren.
De vloot krijgt niet alleen steun maar ook tegenreacties. De Israëlische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, stelde dat deelnemers als “terroristen” bestempeld en streng behandeld moeten worden — een waarschuwing die de organisatoren fel veroordeelden als een schending van het internationaal humanitair recht en de Genève-conventies. Tegelijkertijd circuleert er desinformatie rond de missie; factcheckers weerlegden bijvoorbeeld een uit 2024 afkomstige video die onterecht als actuele steunbetuiging werd gepresenteerd.
Voor veel deelnemers is de tocht zowel praktisch humanitair als symbolisch politiek: de reis moet laten zien dat burgers bereid zijn in te grijpen waar staten volgens hen tekortschieten. Of de vloot daadwerkelijk Gaza bereikt, is onzeker, maar voor de organisatoren en supporters geldt de onderneming op zichzelf al als een morele overwinning. Spanje speelt intussen een opvallende rol in het debat over Gaza; sinds de erkenning van de Palestijnse staat in 2024 klinkt Madrid kritischer en pleit het voor naleving van het internationaal recht, humanitaire toegang en het opheffen van de blokkade.