Cel van Tren de Aragua in Spanje opgerold

In dit artikel:

Spaanse politie heeft voor het eerst een cell van de Venezolaanse bende Tren de Aragua in Europa ontmanteld. In operatie “Interciti”, uitgevoerd met hulp van Colombiaanse collega’s en het Europese AMERIPOL-EL PACTO 2.0-project, werden onlangs dertien verdachten opgepakt en vijf woningen doorzocht in Barcelona, Madrid, A Coruña, Girona en Valencia. Vier van de aangehoudenen zitten nu in voorlopige hechtenis. Het onderzoek liep al langer; het dossier begon in maart 2024 met de arrestatie van de broer van El Niño Guerrero, de vanuit de gevangenis leidinggevende kopman van de organisatie.

Bij de acties trof de politie twee laboratoria aan voor de productie van ‘tusi’ (roze cocaïne), naast synthetische drugs, gewone cocaïne en een professionele wietplantage. Volgens de autoriteiten werkte de Spaanse cel volgens een hiërarchisch model: een lokale leider stuurde twee subgroepen aan die productie en distributie vanuit verspreide woningen organiseerden. Tusi en cocaïne vormden belangrijke inkomstenbronnen voor de groep.

Tren de Aragua ontstond rond 2005 als een soort vakbond bij spoorwerkzaamheden in Venezuela maar verschoof snel naar afpersing en georganiseerde misdaad. Sinds 2013 staat El Niño Guerrero aan het hoofd; de organisatie is verantwoordelijk voor drugshandel, mensenhandel, afpersing en geweld, en breidde zich de afgelopen jaren sterk uit in Zuid-Amerika langs migratieroutes. De Spaanse ontmanteling lijkt de poging van de bende om in Europa voet te krijgen voorlopig te hebben verstoord, maar politie en experts waarschuwen dat vervolgonderzoeken nodig zijn en dat andere Europese landen alert moeten blijven.