De Balearen veranderen: locals worden minderheid

In dit artikel:

Nieuwste cijfers van het Spaanse Bureau voor de Statistiek (INE) laten zien dat voor het eerst nog maar iets meer dan de helft (51,5%) van de inwoners van de Balearen in de eilanden zelf is geboren — het laagste aandeel van alle Spaanse regio’s. De totale bevolking van de archipel is wel gegroeid tot ruim 1,24 miljoen, maar die toename komt vooral door instroom: meer mensen verhuizen van andere Spaanse regio’s en uit het buitenland naar de eilanden dan er baby’s worden geboren.

De verandering is het sterkst op de Balearen; in Madrid ligt het aandeel autochtonen bijvoorbeeld nog op 53,9%. Op lokaal niveau zijn sommige gemeenten vrijwel getransformeerd: in Calvià op Mallorca is nog maar zo’n 37% van de inwoners op de eilanden geboren. Ook Ibiza en Formentera zien het aandeel nieuwkomers snel stijgen. Veel nieuwe bewoners kiezen de Balearen vanwege het klimaat, banen in de toerismesector en de mogelijkheden van thuiswerken, waardoor de eilanden aantrekkelijker worden als permanente woonplek.

De demografische verschuiving is zichtbaar in het dagelijks leven: de woningmarkt staat onder zware druk, betaalbaarheid verslechtert voor lokaal geboren jongeren, scholen krijgen steeds gemengde klassen en de gezondheidszorg moet inspelen op een diverser publiek. Bestuurders staan voor de opgave economische groei te combineren met het behoud van lokale cultuur en taal.

Kortom: de Balearen worden steeds internationaler en de samenstelling van de bevolking verandert sneller dan elders in Spanje, wat zowel kansen als knelpunten oplevert voor huisvesting, onderwijs en lokale identiteit.