De eeuwenoude stoktraditie die alleen nog op de Canarische Eilanden bestaat

In dit artikel:

Op de Canarische Eilanden hebben diepe, steile ravijnen (barrancos) een eigen, eeuwenoude manier van bewegen voortgebracht: de salto del pastor — letterlijk de herderssprong. Herders ontwikkelden ooit het gebruik van een lange houten stok om veilig en snel door moeilijk terrein af te dalen, een techniek die veel oefening en controle vergt en die van generatie op generatie is doorgegeven.

Vakmensen op de eilanden houden de traditie in stand door stokken te vervaardigen van lokaal hout, vaak dennen, en ze op maat te maken qua lengte, dikte en flexibiliteit. Deze ambachtslieden geven ook instructies en training, zodat nieuwe gebruikers de balans- en afdaalvaardigheden veilig kunnen leren.

Wat begon als praktische noodzaak voor landbouw en veeteelt veranderde in een cultureel en recreatief fenomeen: er zijn demonstraties, wedstrijden en groeiende toeristische belangstelling. Lokale organisaties organiseren opleidingen en activiteiten voor jongeren om de techniek levend te houden. De salto del pastor wordt daardoor niet alleen als vaardigheid maar ook als identiteit en erfgoed van de eilanden beschouwd.

De traditie illustreert hoe mensen zich aan het ruige landschap aanpasten en samenwerkten met de natuur. Dankzij ambacht, onderwijs en gemeenschapsinitiatieven lijkt deze oude manier van bewegen ook een toekomst te hebben op de Canarische Eilanden.