Duizenden perzikbomen zetten deze Spaanse vallei in bloei

In dit artikel:

In het vroege voorjaar verandert het landschap rond Cieza (noordelijk Murcia) in een kortstondig spektakel: duizenden hectaren steenfruit beginnen tegelijk te bloeien en vullen de valleien van de rivier de Segura met een zachtroze tapijt. De explosie van bloesem, vooral van perzikbomen maar ook van abrikozen en pruimen, start doorgaans eind februari en piekt begin maart; warme dagen versnellen de bloei, regen en harde wind kunnen de bloemen juist snel wegvagen.

Cieza zelf telt circa 35.000 inwoners en ligt in een vruchtbare rivierbekken met brede terrassen die al eeuwen in gebruik zijn voor fruitteelt. Met ongeveer 13.000 hectare boomgaarden behoort de omgeving tot de grootste perzikgebieden van Europa; de opbrengst wordt in groten getale naar andere landen geëxporteerd. De bloesem markeert het begin van het teeltjaar dat later in de zomer uitmondt in de oogst. Archeologische vondsten tonen bovendien dat perziken hier al sinds de Romeinse en islamitische periodes worden verbouwd en geconsumeerd.

De laatste jaren krijgt deze agrarische regio ook toeristische allure. Fotografen, wandelaars en natuurliefhebbers zwemmen aan tijdens de bloeiperiode en lokale overheden spelen daarop in met bewegwijzerde wandel- en fietsroutes, uitzichtpunten en het evenement Floración de Cieza. Naast de boomgaarden biedt het gebied cultureel historisch erfgoed zoals de resten van de middeleeuwse islamitische stad Siyâsa en prehistorische rotskunst in de Cañón de Almadenes, en het golvende landschap van de Vega Alta del Segura leent zich goed voor buitenactiviteiten.

Het opvallende kleurenspel is vluchtig: slechts enkele weken per jaar is het agrarische terrein een lentebestemming voordat de bladeren groen worden en de vruchten gaan groeien. Die beperkte duur maakt de bloei bijzonder aantrekkelijk, maar tegelijkertijd kwetsbaar — weersomstandigheden en klimaatvariabiliteit bepalen elk jaar hoe uitgebreid en hoe lang het fenomeen zichtbaar blijft.