Fotograaf Valencia eert jonge vrijwilligers met bekroonde fotoserie

In dit artikel:

In oktober 2024 zorgden hevige overstromingen (DANA) in Valencia en omgeving voor enorme verwoestingen, waarbij 228 mensen omkwamen en meer dan tachtig gemeenten zwaar getroffen werden. Temidden van de ramp ontstond een indrukwekkende spontane solidariteit: duizenden jongeren boden onbaatzuchtig hulp bij het opruimen en ondersteunen van getroffen dorpen. De Valenciaanse fotograaf Raúl Belinchón legde deze inzet vast in zijn fotoserie Los ángeles de barro (modderengelen), waarin vermoeide maar vastberaden jonge vrijwilligers worden geportretteerd tegen een wit doek bij de zwaar beschadigde jazzschool Sedajazz in de wijk La Torre.

Belinchón, die zelf als vrijwilliger actief was, raakte diep onder de indruk van de energie en empathie van deze jeugd, die vanuit verschillende plekken zonder twijfel te hulp schoten. Zijn serie verwijst naar de ‘Angeli del Fango’ uit Florence in 1966, waar jongeren na een overstroming hielpen met het redden van kunst en het schoonmaken van de stad. Deze parallel onderstreept het tijdloze karakter van jongerenbetrokkenheid bij maatschappelijke rampen.

Los ángeles de barro kreeg internationale erkenning en won in 2025 de tweede prijs in de portretfotografie-categorie van de Sony World Photography Awards. De fotoexpositie in Londen werd geprezen om haar emotionele diepgang en krachtig sociaal signaal. Belinchón benadrukt dat zijn werk een tegengeluid levert tegen het negatieve beeld van jongeren als passieve ‘generatie van glas’, en toont een generatie vol verantwoordelijkheidsgevoel en hoop.

Raúl Belinchón, bekend om zijn sociaal geëngageerde fotografiewerken en exposities wereldwijd, gebruikt deze serie om de maatschappelijke waarde van jongeren zichtbaar te maken en een ode te brengen aan hun solidariteit en inzet tijdens een crisis die het gebied zwaar trof.