Geen enkele olijfboom sneuvelt: Jaén bouwt zonnepanelen op vier meter hoogte

In dit artikel:

In Vilches in de Andalusische provincie Jaén komen ruim 5.000 zonnepanelen op vier meter hoogte boven een olijfgaard te staan. Olijfolieproducent Acesur wil de opgewekte stroom gebruiken voor zijn nabijgelegen fabriek, waar olie van de merken La Española en Coosur wordt geraffineerd, gebotteld en opgeslagen. De installatie krijgt een vermogen van 3,65 megawattpiek en een batterij van 3 megawattuur. Het Spaanse energie-instituut IDAE ondersteunt het project met 2,8 miljoen euro.

De panelen staan hoog genoeg zodat oogstmachines eronderdoor kunnen en werkzaamheden als snoeien en besproeien mogelijk blijven. De Universiteit van Jaén onderzoekt samen met andere wetenschappers deze zogenoemde ‘olivoltaica’, waarbij landbouw en zonne-energie dezelfde grond gebruiken. Schaduw van de panelen kan de bodem koeler houden en verdamping beperken, maar mogelijk krijgen de bomen te weinig licht voor bloei en vruchtvorming. Omdat er nog geen meetgegevens zijn, is onduidelijk wat het project betekent voor de oogst, het waterverbruik en de stroomproductie.

De aanpak kan helpen een conflict te vermijden dat in Andalusië steeds vaker ontstaat tussen zonneparken en olijventeelt. In andere gemeenten moesten al olijfbomen wijken voor grote zonne-installaties, wat leidde tot een petitie met tienduizenden handtekeningen en een rechtszaak.