Geheime paellabijeenkomst zet rijstboeren in de schijnwerpers

In dit artikel:

Komende week brengt de vijfde editie van Clandestinos tientallen topkoks, rijstspecialisten en bekende Spanjaarden samen op een geheime locatie in natuurgebied L’Albufera bij Valencia. Het exclusieve evenement staat volledig in het teken van de authentieke paella en wil tegelijk de mensen en landbouw achter het gerecht onder de aandacht brengen.

In tegenstelling tot de vele paellawedstrijden in de regio zijn er geen jury’s, scores of prijzen. Clandestinos draait om ontmoeting, kennisuitwisseling en waardering voor rijstboeren. Die boeren maken zich zorgen over mogelijke gevolgen van handelsafspraken tussen de Europese Unie en Mercosur-landen. Ook worden traditionele rijstrassen rond de Albufera bedreigd door plagen.

De organisatoren willen daarnaast paella sterker profileren als nationaal symbool van Spanje. Rijstexpert Edu Torres vindt dat het land internationaal onvoldoende duidelijk maakt wat authentieke paella is en te vaak spreekt over het bredere begrip ‘rijstgerechten’. De deelnemende koks bereiden hun eigen recepten zonder beperkingen. Acteur Imanol Arias krijgt een eerbetoon voor zijn bijdrage aan de promotie van de Spaanse gastronomie en regionale diversiteit via het televisieprogramma Un país para comérselo. Als onderdeel daarvan wordt een traditionele grote pop met zijn beeltenis verbrand.