Goudjakhals rukt op in Europa: Wordt Spanje zijn nieuwe hotspot?

In dit artikel:

De goudjakhals (ook gewone jakhals) breidt zich snel westwaarts uit in Europa; onderzoekers verwachten dat hij uiteindelijk in driekwart van het continent kan voorkomen. Oorspronkelijk vooral in Zuidoost‑Europa, duikt de soort inmiddels op in landen als Oostenrijk, Hongarije en Italië. De diersoort is kleiner dan de wolf, heeft minder leefruimte nodig en gedijt goed in schakeringen van landbouw, bos en open terrein — juist de menselijke landschappen die in Europa veel voorkomen.

Spanje komt volgens onderzoekers steeds meer in beeld als geschikt gebied: veel randzones tussen veld en bos, een ruime aanwezigheid van prooien zoals konijnen en extra voedselbronnen door menselijke activiteiten maken het land aantrekkelijk. Eind 2024 werd bij Zaragoza voor het eerst een goudjakhals gemeld, maar dat ene waarneming geldt nog niet als bewijs voor een gevestigde populatie. Wetenschappers verwachten wel dat vestiging op termijn waarschijnlijk is als de trend doorzet.

Voor Spanje zou de komst weinig risico voor mensen betekenen en doorgaans minder vee‑schade opleveren dan wolven. Wel kan de jakhals concurrentie veroorzaken voor dieren als vossen, wat beheervragen oproept. Tegelijkertijd kan de soort bijdragen aan het reguleren van kleine zoogdieren en zo een rol spelen in het ecologische evenwicht.