Held Merino doet het weer: Spanje in 88ste minuut naar halve finale WK

In dit artikel:

Spanje heeft zich vrijdagavond geplaatst voor de halve finale van het WK voetbal, door België met 2-1 te verslaan. De beslissende treffer viel opnieuw in de allerlaatste fase en kwam, net als eerder op het EK 2024 tegen Duitsland, van Mikel Merino. De invaller werd in de 86ste minuut gebracht om extra energie te leveren en besliste het duel kort daarna met een eenvoudige rebound.

De wedstrijd kende een opvallend verloop. Spanje was de hele avond de betere ploeg en kwam via Fabián Ruiz op 1-0, nadat Dani Olmo eerst nog was gestuit. België vocht zich daarna terug dankzij een kopbal van Charles De Ketelaere, uit een aanval opgezet door Kevin De Bruyne en Jérémy Doku. Toch sloeg Spanje in blessuretijd opnieuw toe, toen doelman Senne Lammens – ingevallen voor de geblesseerde Thibaut Courtois – de bal niet goed verwerkte.

Voor de aftrap was er een minuut stilte voor de slachtoffers van een dodelijke bosbrand in Almería, waarbij inmiddels veel doden, gewonden en vermisten zijn gemeld. Het Spaanse team droeg de overwinning op aan de getroffen families.

Na Merino’s late winnende goal barstte in meerdere Spaanse steden feest los, met volle pleinen en juichende supporters. Dinsdag wacht Frankrijk in de halve finale, een affiche die wordt gezien als een vroegtijdige eindstrijd tussen twee van de sterkste landen van het toernooi.