Historisch klooster San Juan de la Peña ternauwernood gered van bosbrand in Huesca

In dit artikel:

Een snel uitbreidende bosbrand bij Las Peñas de Riglos in de Spaanse provincie Huesca bedreigt sinds maandag 10 augustus het historische klooster San Juan de la Peña. Het vuur heeft volgens verschillende bronnen 8.000 tot 10.000 hectare natuur getroffen en leidde inmiddels tot de evacuatie van 16 gemeenten en ongeveer 830 tot ruim 900 inwoners. Vier dorpen werden in de nacht van donderdag opnieuw ontruimd. Evacués zonder opvang bij familie of vrienden kunnen terecht in de militaire bergschool in Jaca.

Door een plotselinge winddraaiing kwam het vuur donderdag gevaarlijk dicht bij zowel het oude als het nieuwe klooster. Eenheden van de militaire noodhulpdienst UME haalden eerst historische kleding van de achttiende-eeuwse politicus Conde de Aranda weg en brachten daarna de grafstenen met de botresten van acht middeleeuwse koningen in veiligheid. Onder hen zijn Ramiro I, Sancho Ramírez en Pedro I, de eerste drie koningen van Aragón. Het klooster geldt daardoor als een belangrijke symbolische plek voor het ontstaan van het koninkrijk en bevat bovendien grote kunsthistorische waarde. Hulpdiensten legden bij het complex zelfs een gecontroleerde tegenbrand aan om de gebouwen te beschermen.

Vrijdag worden opnieuw ongeveer dertig vliegtuigen en helikopters ingezet, naast brandweer, militairen en versterkingen uit meerdere Spaanse regio’s. De autoriteiten noemen de brand moeilijk voorspelbaar en snel uitbreidend. De Guardia Civil heeft een 28-jarige man aangehouden als vermoedelijke veroorzaker. Onderzoekers vonden bij het vermoedelijke beginpunt bouwmaterialen die mogelijk verband houden met werkzaamheden aan de nabijgelegen A-132. Voor bewoners blijft onzeker of hun dorpen en het eeuwenoude klooster de brand zullen overleven.