Historische stap voor Spanje: Boetes en gevangenisstraffen voor conversietherapie tegen LGTBIQ+ personen

In dit artikel:

Het Spaanse parlement heeft ingestemd met een wetswijziging die zogenoemde conversietherapieën nu strafbaar maakt. Daarmee wil Spanje een einde maken aan praktijken die beweren iemands seksuele oriëntatie of genderidentiteit te kunnen “veranderen”, maar volgens internationale organisaties juist psychische schade en vernedering veroorzaken. De maatregel, die artikel 173.bis aan het strafrecht toevoegt, geldt vooral voor handelingen tegen LGTBIQ+-personen en kan leiden tot celstraffen van zes maanden tot twee jaar plus een geldboete.

De wet is een belangrijk keerpunt, omdat deze sessies tot nu toe alleen administratief waren verboden via de Transwet van 2023. In de praktijk bleken die regels nauwelijks te werken: van 23 meldingen die het ministerie van Gelijkheid ontving, werden er 20 zonder gevolg afgesloten. Slachtofferorganisaties wijzen erop dat sommige regionale besturen, vaak onder leiding van de conservatieve PP, klachten simpelweg lieten verdwijnen.

Tijdens het debat zaten drie slachtoffers op de publieke tribune. Een van hen, Xavi Martínez Cal, vertelde hoe hij jaren deel uitmaakte van een zogenaamd religieus netwerk dat hem onder druk zette en vernederde. Zijn verhaal gaf volgens voorstanders van de wet aan waarom een administratief verbod niet genoeg was: strafrechtelijke vervolging maakt ontduiking lastiger en biedt slachtoffers meer erkenning.

De wet bevat extra bescherming voor minderjarigen en zwaardere straffen als er sprake is van dwang, misleiding of geweld. Ook ouders, voogden en beroepsbeoefenaren kunnen zwaarder worden aangepakt, tot en met tijdelijk verlies van ouderlijk gezag of beroepsverbod. De PP onthield zich van stemming en Vox stemde tegen; linkse partijen en LGTBIQ+-organisaties noemen de stap noodzakelijk, al vinden zij dat er daarnaast meer hulp en herstel voor slachtoffers moet komen.