Hittegolven jagen terugkerende toeristen weg uit Spanje, blijkt uit nieuw onderzoek

In dit artikel:

Spanje blijft een topbestemming voor buitenlandse vakantiegangers, maar nieuwe cijfers van CaixaBank Research laten zien dat extreme hitte steeds vaker een rem zet op die loyaliteit. Op basis van anonieme betaalgegevens van buitenlandse bankpassen en klimaatdata van Copernicus concludeert de onderzoekstak van de grote Spaanse bank dat toeristen die tijdens hun vakantie een zware hittegolf meemaken, het jaar daarop minder vaak terugkeren. Na een temperatuurafwijking van ongeveer 8 graden of meer boven het historische gemiddelde ligt die kans zo’n 15 procent lager dan bij bezoekers die normaal zomerweer troffen.

Vooral Britten en Amerikanen haken sneller af: hun terugkeerkans daalt na extreme hitte met respectievelijk 34 en 42,5 procent. Fransen en Portugezen blijken veel minder gevoelig voor de hoge temperaturen. Wie een tweede woning in Spanje heeft, blijft veruit het meest trouw aan het land; die groep laat zich nauwelijks van de wijs brengen door de hitte.

Opvallend is dat veel toeristen Spanje niet helemaal links laten liggen, maar hun reisgedrag aanpassen. Na een hete vakantie kiezen ze het jaar erop vaker voor koelere regio’s of andere reisperiodes, met gemiddeld minstens 5 graden minder warmte. De meeste bezoekers blijven bovendien binnen hetzelfde type bestemming: vooral aan de mediterrane kust, waar nog altijd het grootste deel van de buitenlandse toeristen neerstrijkt.

Dat onderzoek komt op een moment dat het Spaanse toerisme juist sterk blijft groeien. De regering rekent dit jaar op 43 miljoen buitenlandse bezoekers en 64 miljard euro aan uitgaven. Toch waarschuwt CaixaBank dat klimaatverandering ook in een bloeiende sector merkbaar is. Daarom adviseert de bank onder meer meer schaduw, betere koeling, aangepaste openingstijden en aantrekkelijker aanbod in de avond of binnenshuis, zodat Spanje ook tijdens steeds hetere zomers aantrekkelijk blijft.