Hooggerechtshof VS zet Spanje klem in miljardenzaak over groene energie

In dit artikel:

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft Spanje een flinke nederlaag toegebracht in het slepende conflict over geannuleerde steun voor zonne- en windenergie. De rechters weigerden in te grijpen in zaken waarin investeerders proberen arbitragevonnissen te laten uitvoeren, waardoor een eerdere uitspraak van een federale rechtbank overeind blijft. Daarmee verliest Spanje in de praktijk vrijwel de mogelijkheid om deze claims in de VS nog te blokkeren.

De zaak draait om buitenlandse fondsen die jaren geleden geld staken in Spaanse hernieuwbare-energieprojecten op basis van royale subsidies en gegarandeerde opbrengsten. Toen Spanje tijdens de financiële crisis die regeling afbouwde, kelderden de inkomsten. Investeerders stapten daarop naar internationale arbitrage op grond van het Energiehandvestverdrag, en veel tribunalen gaven hen gelijk. In de VS gaat het om vorderingen ter waarde van ongeveer 700 miljoen euro.

Spanje had het Hooggerechtshof gevraagd de Amerikaanse rechters terug te fluiten, met het argument dat zij geen bevoegdheid hadden en dat de wet op staatsimmuniteit verkeerd was toegepast. De regering-Biden adviseerde echter om het verzoek af te wijzen, en dat advies werd gevolgd. Daardoor mogen schuldeisers doorgaan met het erkennen en innen van de laudos in de Verenigde Staten.

De uitspraak komt op een moment dat de druk op Madrid verder oploopt. In totaal liggen er 29 bindende arbitragebesluiten tegen Spanje, met een gezamenlijke rekening die door rente en kosten verder stijgt. Tot nu toe heeft Spanje slechts één van die vonnissen betaald. Het land staat daardoor bekend als een van de grootste wanbetalers op dit dossier, naast Rusland en Venezuela. Volgens bronnen in de Spaanse pers lijkt onderhandelen nu de enige overgebleven uitweg.