Illegale scheepsbouw: het andere lucratieve verdienmodel van de Galicische drugsmaffia

In dit artikel:

Verborgen scheepswerven in afgelegen delen van Galicië en zelfs in Portugal bouwen op maat gemaakte vaartuigen voor de cocaïnehandel. Deze clandestiene productielocaties leveren vooral snelle semirigide en half-ondergedompelde narcolanchas met krachtige buitenboordmotoren: vaartuigen die hoge snelheid combineren met een lage detecteerbaarheid, ideaal om politieboten en douane te ontwijken tijdens langeafstandsleveringen naar Europa.

Sinds 2022 hebben Spaanse en Portugese opsporingsdiensten minstens vier grote illegale scheepsbouwnetwerken opgerold. Bekende acties zoals Operatie Endurance — waarbij elf verdachten werden berecht en zwaar gestraft — en onderzoeken onder de namen Ceira en Vozka legden werkplaatsen bloot in onder meer Sanxenxo en A Illa de Arousa. Bij huiszoekingen werden boten, voertuigen, onderdelen en gespecialiseerde apparatuur in beslag genomen.

Toch blijft de praktijk hardnekkig: netwerken kunnen snel vervangende schepen bouwen en profiteren van de aanhoudende Europese vraag naar cocaïne en de hoge winstmarges. De scheepsbouwtraditie heeft diepe wortels in Galicië; veteranen van het Spaanse drugsmilieu, zoals Sito Miñanco, legden decennialang de basis. Sommige groepen hebben hun productie naar Portugal uitgebreid, waar grotere werven en gespecialiseerde fabricage mogelijk zijn — soms met klanten buiten het criminele circuit. Het resultaat is een moeilijk uit te roeien, grensoverschrijdend ecosysteem van illegale scheepsbouw dat de maritieme drugssmokkel faciliteert.