In dit Spaanse dorp is het altijd kerst

In dit artikel:

Rute, een wit dorp van ongeveer 8.000 inwoners diep in de Sierras Subbéticas in Andalusië (circa een uur zuidoostelijk van Córdoba), leeft het hele jaar door in kerststemming dankzij zijn rol als centrum van traditionele Spaanse kerstzoetigheden. Het staat vooral bekend om de productie van mantecados en polvorones, die vanaf half oktober in supermarkten verschijnen, en herbergt het Museo Artesanal del Turrón, Mantecado y Mazapán dat deze suikertraditie belicht.

Naast gebak is anís een verbindend thema: verschillende distilleerderijen, zoals Anís Machaquito & Licores, bieden rondleidingen en proeverijen, en er zijn twee musea gewijd aan de geschiedenis en kunst van anijslikeur (Museo del Anís en het Museos del aguardiente anisado de Rute y España). De likeur hoort al generaties bij Andalusische kersttradities als digestief en bij familiegezelschappen, vaak vergezeld van gezongen villancicos en eenvoudige percussie.

Een opvallende attractie is een reusachtige kerststal van chocolade — ruim vijftig tot zestig vierkante meter groot en opgebouwd uit honderden kilo’s chocolade door chocolatiers van Galleros Artesanos. Dit kunstwerk, elk jaar onder een nieuw thema, is al ruim 25 jaar een publiekstrekker; het is te bezichtigen tot 6 januari (dagelijks 10:00–13:30 en 16:00–19:00, met sluitingen op 25 dec., 1 jan. en enkele middagen), entree ongeveer €1,50. Voor liefhebbers van suikerwerk is er ook het Museo del Azúcar, La Flor del Rute.

Rute combineert deze culinaire aantrekkingskracht met natuur: het nabijgelegen stuwmeer van Iznájar en de omringende heuvels, eikenbossen en speciale wilde bloemen (Allium reconditum en Hypochaeris rutea) trekken wandelaars en fotografen. Vanaf Plaza Fresno zijn er panoramische vergezichten over het landschap. Deze mix van gastronomie, ambacht en natuur maakt Rute tot een decembertopper in Córdoba en een interessante bestemming buiten het hoogseizoen.