Laatste zaak tegen Puigdemont van tafel, terugkeer naar Catalonië komt in zicht

In dit artikel:

Carles Puigdemont heeft geen openstaande Spaanse zaak meer over de financiering van het Catalaanse onafhankelijkheidsproces. De Spaanse Rekenkamer sprak hem en 34 andere voormalige bestuurders vrij, onder wie Artur Mas en Oriol Junqueras, en schrapte hun borgsommen. De zaak ging over overheidsgeld voor het onafhankelijkheidsreferendum van 1 oktober 2017 en de internationale promotie van het procés.

De vrijspraak volgt uit de amnestiewet, die sinds juni 2024 van kracht is. De behandeling liep vertraging op doordat rechter Elena Hernáez eerst het Europees Hof van Justitie raadpleegde. Dat hof accepteerde de wet, maar bepaalde dat amnestie niet geldt wanneer Europees geld voor het procés was gebruikt. Na aanvullend onderzoek concludeerde de Rekenkamer dat daarvan niets is bewezen. Een verzoek van de pro-Spaanse organisatie Sociedad Civil Catalana om verder onderzoek werd afgewezen.

De organisatie gaat in beroep en wil uiteindelijk Europese instanties kunnen inschakelen. De zaak kan eerst opnieuw bij de Rekenkamer en daarna bij het Spaanse Hooggerechtshof worden behandeld. Puigdemont had eerder al een klacht tegen Spanje ingediend bij de Europese Commissie vanwege de extra onderzoeksronde.

De uitspraak komt kort nadat het Spaanse Grondwettelijk Hof Puigdemont volledige amnestie verleende in een afzonderlijke zaak. Het Hooggerechtshof had geprobeerd verduistering van overheidsgeld buiten de amnestie te houden, maar verloor die redenering. Vervolgens trok het arrestatiebevel tegen Puigdemont in. Hij wil terugkeren naar Catalonië, mogelijk pas na de algemene verkiezingen van 29 november, maar heeft nog geen datum genoemd.