LIVESTREAM: Spaanse stunt zet Poule F op zijn kop: grijpen Red Lions hun kans tegen Australië?

In dit artikel:

De Red Lions nemen het vrijdag om 20.15 uur in Waver op tegen Australië in hun eerste wedstrijd van de tweede groepsfase op het WK hockey. Alleen een overwinning volstaat eigenlijk, want België begon deze ronde zonder punten, terwijl Duitsland en Australië drie punten meenamen. De top twee van de groep plaatst zich voor de halve finales.

De kansen van België kregen een stimulans doordat Spanje Duitsland met 1-2 versloeg. Daardoor staan beide landen op drie punten. Bij een Belgische zege komen alle vier de teams in Poule F opnieuw op drie punten, waardoor de strijd om de halvefinaletickets pas op de slotspeeldag wordt beslist.

Australië, dat mikt op een vierde wereldtitel na eerdere zeges in 1986, 2010 en 2014, speelde in zijn laatste groepswedstrijd verrassend gelijk tegen Zuid-Afrika. De Kookaburras hadden daardoor een kortere rustperiode dan België. De recente onderlinge duels waren bijzonder evenwichtig: beide landen wonnen deze zomer één keer in de Pro League, telkens met één doelpunt verschil. Op de Olympische Spelen van 2024 won België wel met 6-2.

Aanvoerder Arthur Van Doren verwacht een fysiek en intens duel tussen twee ploegen die elkaar goed kennen. Volgens hem kan België tegen Australië meer ruimte vinden dan tegen defensiever spelende tegenstanders. De verdediger erkende dat de Red Lions in de eerste groepsfase te veel tegendoelpunten slikten, al creëerden hun tegenstanders weinig kansen. België eindigde die fase als tweede achter Duitsland en moet nu vooral de controle in zulke momenten verbeteren. De wedstrijd is live te volgen via een livestream en op VRT 1.