Monstermeerval vormt bedreiging voor grootste stuwmeer van Andalusië

In dit artikel:

De Europese meerval, ook siluro genoemd, veroorzaakt grote ecologische schade in het stuwmeer van Iznájar in Córdoba. De invasieve roofvis, die meer dan twee meter lang en honderd kilo zwaar kan worden, werd volgens vissers al rond 2003 gezien en in 2011 officieel vastgesteld. Inmiddels komt de soort op veel plaatsen in Spanje voor. Hoewel grote meervallen sportvissers aantrekken en inkomsten opleveren, bedreigen ze de inheemse visstand en verstoren ze het ecosysteem.

Nieuw onderzoek laat zien dat de vangst van karpers en barbelen tijdens 175 officiële viswedstrijden tussen 2008 en 2025 met 76 procent is gedaald. De gemiddelde vangst per uur nam af van 4,6 naar 1,1 kilo. In 2025 bleef bovendien ongeveer 40 procent van de deelnemers zonder vangst. Volgens onderzoeker Carlos Fernández werd een groot deel van de daling zichtbaar rond 2011, toen de aanwezigheid van de meerval bekend werd.

Ook de black bass wordt volgens lokale vissers steeds schaarser. De soort is tijdens het broedseizoen extra kwetsbaar, omdat mannetjes hun nest bewaken. Barbelen ondervinden daarnaast hinder wanneer grote aantallen meervallen in het voorjaar zijrivieren binnentrekken en hun paaigebieden blokkeren.

De achteruitgang raakt niet alleen de natuur, maar ook dorpen rond het stuwmeer, die inkomsten uit de sportvisserij missen. Ondanks een verbod op het terugzetten van gevangen meervallen gebeurt dat volgens vissers regelmatig. Een lokale vereniging verwijderde dit jaar naar eigen zeggen ongeveer vijfhonderd exemplaren. Volledige uitroeiing is volgens onderzoekers onhaalbaar, maar beperking van de populatie wel. De soort verspreidt zich bovendien richting de benedenloop van de Guadalquivir, waar zij mogelijk ook de ecosystemen rond Nationaal Park Doñana bedreigt.