Mysterie rondom zeldzame witte lynx in Zuid-Spanje lijkt opgelost

In dit artikel:

In oktober vorig jaar ontdekte natuurfotograaf Ángel Hidalgo in Jaén op beelden van zijn wildcamera een uitzonderlijke witte lynx — een verschijning die nog nooit eerder in het wild in Spanje was vastgelegd. Omdat de vacht vlekken vertoonde maar de ogen niet rood waren, werd albinisme direct uitgesloten. Recentelijk fotografeerde Hidalgo hetzelfde dier opnieuw: een vrouwtje dat hij Satureja noemt. Op de nieuwe foto’s is te zien dat haar vacht weer geleidelijk donkerder wordt, wat deskundigen toeschrijven aan een normale seizoensverandering. In de winter krijgt sommige lynxen een lichtere vacht die beter camoufleert in blekere, drogere landschappen; met het aantrekken van de lente keert bij Satureja de gebruikelijke bruine zomervacht terug die past bij het mediterrane terrein van Jaén.

Hidalgo benadrukt dat hij maandenlang geduldig en geruisloos in het gebied verbleef om Satureja te volgen. Die langdurige observatie leverde niet alleen beelden van de kleurtransitie op, maar ook van afwijkend gedrag: een andere manier van voortbewegen, opvallend verbergen in open terrein en subtiele variaties in jachtgedrag vergeleken met andere door hem gefotografeerde lynxen. Zulke waarnemingen zijn waardevol voor het begrip van ecologische aanpassingen en individuele variatie binnen een soort.

De Iberische lynx blijft een van de meest bedreigde katachtigen ter wereld, hoewel de populatie langzaam herstelt. Documentatie als deze helpt onderzoekers en natuurbeheerders beter inzicht te krijgen in gedrag, aanpassing en conserveringsbehoeften van de soort.