'Onschuldig" schaap zet unieke Canarische planten onder druk

In dit artikel:

De moeflon werd in 1971 op Tenerife uitgezet voor de jacht en later ook naar La Palma gebracht. Door het ontbreken van natuurlijke vijanden en de ruime beschikbaarheid van voedsel breidde de populatie zich snel uit in de bergachtige natuurgebieden.

De dieren eten grassen, jonge scheuten en zeldzame planten die alleen op de Canarische Eilanden voorkomen. Ook vertrappen ze vegetatie en bodem, wat op steile hellingen bodemerosie kan veroorzaken. Daardoor komen het herstel en de voortplanting van kwetsbare plantensoorten onder druk te staan.

Sinds 2013 geldt de moeflon op de Canarische Eilanden als invasieve uitheemse soort. In andere Spaanse regio’s, zoals Cuenca, Valencia en de Sierra de Cazorla, wordt het dier juist nog als jachtwild gewaardeerd. Jagers en dierenliefhebbers verzetten zich daarom soms tegen bestrijding, maar onderzoek en natuurbeheerders benadrukken dat het beschermen van de unieke, endemische flora voorrang heeft.