Overstromingen storm Leonardo: bewoners breken eigen muren om instorting te voorkomen

In dit artikel:

In het Andalusische dorp Grazalema zorgt storm Leonardo voor uitzonderlijk zware neerslag en ernstige schade. In sommige gebieden viel in 24 uur tot circa 500 liter regen per vierkante meter; de Spaanse weerdienst Aemet meldde tussen middernacht en 18.30 uur 453 l/m² — ongeveer wat Madrid in een jaar ontvangt. In tien dagen liep de neerslag op tot bijna 1.300 l/m², waarmee Grazalema zijn eigen historische records uit 1948 en 1985 ruim overtrof.

Het overvloedige water zette smalle straatjes onder en drong huizen binnen; bewoners meldden dat water zelfs uit stopcontacten en vloeren omhoog kwam. Omdat de bodem verzadigd is en water ongehinderd doorstroomt, ontstond enorme druk op muren en gevels. Om instorting te voorkomen hakten bewoners gaten in muren en gevels om het water weg te leiden — een noodgreep die volgens hulpdiensten risicovol is. Ingenieur Jesús Contreras wees erop dat één meter waterdruk het gewicht van ongeveer een ton kan betekenen; verzwakte muren kunnen daardoor elk moment bezwijken.

Ongeveer 400 mensen werden preventief geëvacueerd in Grazalema en het nabijgelegen Benamahoma. Lokale autoriteiten waarschuwen bewoners om geen gevaarlijke ingrepen zonder overleg met hulpdiensten uit te voeren. De schade wordt momenteel geïnventariseerd en sommige woningen kunnen tijdelijk onbewoonbaar blijken.

Grazalema is van nature een van de natste plekken van Spanje: op circa 900 meter hoogte in de Sierra de Cádiz worden vochtige westenwinden via de Corredor del Boyar samengeperst en tegen de bergen opgestuwd, waardoor wolken hun neerslag lossen. Die geografische kwetsbaarheid verklaart waarom zware buien hier zó snel tot extreme overstromingen leiden.