Paus Leo XIV in Madrid: massale opkomst en kritiek vanaf de zijlijn
In dit artikel:
Meer dan 1,2 miljoen mensen woonden zondag op en rond de Plaza de Cibeles in Madrid een openluchtmis bij die paus Leo XIV hield ter gelegenheid van Sacramentsdag (Corpus Christi). De viering vormde het hoogtepunt van de tweede dag van zijn bezoek aan Spanje en trok niet alleen Madrilenen maar ook pelgrims uit andere delen van het land en uit het buitenland.
Tijdens de mis riep de paus op tot een geloof dat zich in daden manifesteert: rituelen en persoonlijke vroomheid volstaan niet, aldus zijn boodschap gericht op zorg voor armen, eenzamen en mensen die door de maatschappij over het hoofd worden gezien. Hij benadrukte bovendien dat de eeuwenoude Spaanse Corpus‑Christitradities geen louter folkloristisch erfgoed mogen zijn maar een levende geloofsuiting moeten blijven.
Vooraf ontving Leo XIV de Gouden Sleutel van Madrid uit handen van burgemeester José Luis Martínez‑Almeida en tekende hij het ereboek van de stad; koning Felipe VI, koningin Letizia en de prinsessen Leonor en Sofía waren bij die ceremonie aanwezig. In ontmoetingen met staats- en politieke leiders maakte de paus ook duidelijke oproepen tegen polarisatie, uitsluiting en discriminatie.
Tegelijkertijd kreeg het bezoek schaduw door kritiek op de behandeling van daklozen rond het evenement. Vrijwilligers die met dak‑ en thuislozen werken vertelden aan El País dat het centrum streng werd afgesloten en dat toegang grotendeels via QR‑toegang verliep. Volgens hen werden mensen die normaal in het gebied verblijven vooruitgeschoven of weggevoerd, wat vragen opriep over de aansluiting tussen de paus’ pleidooi voor inclusie en de praktijk rondom de mis.
De paus zette een toegankelijke toon langs zijn route: hij maakte herhaaldelijk kort contact met gelovigen, zegende kinderen en ging in gesprek; Spaanse media omschreven hem als iemand die naar Spanje was gekomen “om vrienden te maken”. De combinatie van grote menigte en hoge temperaturen leidde tot ruim driehonderd hulpverleningsgevallen, waarvan negen personen naar het ziekenhuis moesten met meestal uitdrogingsklachten of flauwvallen.
De spanning tussen de uitgesproken boodschap van zorg voor kwetsbaren en de rapporten over het weren van daklozen vormde het meest besproken spanningsveld van het bezoek, waarbij media als El País en RTVE veel aandacht besteedden aan beide aspecten van de gebeurtenis.