Protest in El Palo: Málaga-wijk is om in te wonen, niet voor toerisme

In dit artikel:

Ongeveer driehonderd mensen protesteerden zaterdag in El Palo, een voormalige visserswijk in het oosten van Málaga, tegen de toenemende toeristische druk, stijgende woonprijzen en het verlies van openbare ruimte. De kustmars werd georganiseerd door buurtplatform Málaga para vivir El Palo-Pedregalejo, dat vindt dat de wijk in de eerste plaats bedoeld is om te wonen en niet om aan toeristen en vastgoed te verdienen.

De demonstranten waarschuwden voor verdere gentrificatie door de groei van vakantieappartementen, toeristische promotie en commerciële ontwikkelingen. Volgens het platform kunnen oorspronkelijke bewoners hun wijk steeds moeilijker betalen en verandert de openbare ruimte van een plek voor ontmoeting in een gebied dat vooral op consumptie is gericht. Tijdens de mars klonken leuzen tegen investeerders en werd gepleit voor behoud van het strand bij het voormalige badhuis Baños del Carmen als natuurlijk en openbaar toegankelijk strand.

De zorgen richten zich vooral op de geplande herinrichting van 1.750 meter boulevard tussen de beek Jaboneros en playa del Chanquete. De gemeente Málaga trekt hiervoor 14 miljoen euro uit. Het autoverkeer moet worden beperkt, er komt een fietspad en meer groen en de traditionele bebouwing krijgt meer aandacht. Volgens de gemeente levert het project extra openbare ruimte, betere strandtoegang en vernieuwde voorzieningen op. De werkzaamheden zouden volgens het buurtplatform in november beginnen, al is de startdatum nog niet definitief.

Woordvoerder Antonio Medina vreest dat de gemeente met de plannen een toeristisch horeca- en winkelgebied zoals Muelle Uno aan de haven naar het oosten wil doortrekken. Bewoners zijn bovendien bezorgd over de vertraging van vergelijkbare werkzaamheden in het nabijgelegen Pedregalejo, waardoor ondernemers een seizoen omzet hebben misgelopen. Sommigen vermoeden dat de overlast ruimte moet maken voor toeristische horeca.

Het platform vraagt om de officiële aanwijzing van El Palo en Pedregalejo als gebieden met gespannen woningmarkten, zodat huurprijzen kunnen worden begrensd. Ook wil het overleg tussen de nationale regering, de regio Andalusië en de gemeente over de wooncrisis in het oosten van Málaga. De mars vormde tegelijk een opmaat naar een grotere woonprotestactie in het centrum van de stad.