Reeks bosbranden in Catalonië: duizenden mensen getroffen door rook en maatregelen

In dit artikel:

Catalonië kampt deze week met meerdere natuurbranden tegelijk, waarvan de grootste woedt bij La Bisbal d’Empordà, aan de rand van het natuurgebied Les Gavarres. Het vuur verspreidde zich razendsnel door harde wind en extreem droge begroeiing en heeft inmiddels meer dan 2.300 hectare verwoest. De rook is tot ver langs de Costa Brava te zien en zelfs vanuit de ruimte zichtbaar. Hulpdiensten zetten ruim 500 mensen in om de brand te bestrijden, waaronder brandweerlieden van de Catalaanse overheid en eenheden van de Spaanse militaire noodhulp (UME).

Voor de veiligheid kregen 9.700 inwoners in meerdere gemeenten in het Baix Empordà het bevel binnen te blijven. Het gaat onder meer om Santa Cristina d’Aro, Platja d’Aro, Castell d’Aro, S’Agaró, Forallac, Llagostera, Monells, Cruïlles, Sant Sadurní de l’Heura en Calonge i Sant Antoni. Ook een opvanglocatie met 150 kinderen moest uit voorzorg binnen blijven. In Calonge liepen enkele huizen schade op, maar gewonden zijn niet gemeld.

De situatie is extra gespannen omdat er ook elders in de regio kleinere branden woeden. De combinatie van aanhoudende droogte, lage luchtvochtigheid en stevige wind maakt Catalonië zeer brandgevoelig. De politie arresteerde een man die op het moment van het uitbreken van de brand met een slijpschijf werkte; het onderzoek richt zich op mogelijke nalatigheid. De autoriteiten houden de komende dagen maximale paraatheid aan, sluiten wegen af en vragen mensen weg te blijven uit het getroffen gebied. Ook toeristen worden opgeroepen lokale instructies strikt op te volgen en natuurgebieden te mijden.