Renfe introduceert nieuwe nachttrein in Europa

In dit artikel:

Renfe brengt vanaf december 2026 via haar dochter Leo Express een nieuwe internationale nachttrein tussen Oostende (België) en Bratislava (Slowakije). De aanvraag voor spoorcapaciteit is al bij de Belgische autoriteiten ingediend. De trein rijdt dagelijks en vertrekt ’s avonds om 19:10 uit Oostende; de aankomst in Bratislava is de volgende dag rond 14:18. De terugrit vertrekt midddag uit Bratislava en bereikt de Belgische kust kort voor 22:00. De reis duurt circa 19 uur over ruim 1.200 km en telt meer dan 50 tussenstops, onder andere in Brussel, Luik, Aken, Keulen, Leipzig, Praag en Olomouc.

Het materieel haalt maximaal 160 km/u en biedt zitplaatsen, ligplaatsen en slaapcabines. Startcapaciteit is 450 reizigers, met een geplande uitbreiding naar 550 in 2028 door nieuw rollend materieel. Het initiatief is een ‘open access’-project: Renfe opereert commercieel zonder subsidie of OV-contracten. Leo Express, sinds 2021 grotendeels in Spaanse handen, zag het aantal passagiers in 2024 verdubbelen tot 3,8 miljoen en realiseerde €40,4 mln omzet; het exploiteert inmiddels ook een regionale lijn bij Bratislava.

De lancering sluit aan bij een Europese heropleving van nachttreinen als duurzaam alternatief voor vliegen; ook startups zoals Nox plannen grootschalige nachtdiensten vanaf 2027 met privécabines en vanafprijzen rond €79.