Samaranch: 'Spanje kan meedingen naar Zomerspelen, als het land eensgezind optreedt'
In dit artikel:
IOC-vicevoorzitter Juan Antonio Samaranch maakte tijdens de Winterspelen in Milaan‑Cortina duidelijk dat Spanje opnieuw een serieuze gegadigde voor de Zomerspelen kan worden, maar alleen als het land zijn binnenlandse politieke verdeeldheid overwint. In een interview met Radio Nacional de España benadrukte hij dat Spanje door de nalatenschap van Barcelona 1992 nog altijd als betrouwbare organisator wordt gezien, maar dat voor een succesvolle kandidatuur volledige eensgezindheid tussen nationale overheid, autonome regio’s en gemeenten noodzakelijk is. “Zonder unanimiteit heeft het geen zin om te beginnen,” zei hij daarbij.
Samaranch wees erop dat de concurrentie voor 2036 flink is toegenomen: minstens acht landen, waaronder Duitsland, Hongarije, Qatar, India en Turkije, hebben zich al gemeld. Madrid verloor eerder op rij biedingen voor 2012, 2016 en 2020 en raakte volgens hem vermoeid door de achtereenvolgende teleurstellingen. Daarnaast verloor Spanje de kans op de Winterspelen van 2030: de gezamenlijke kandidatuur van Barcelona en de Pyreneeën strandde door een geschil tussen Catalonië en Aragón over de verdeling van skionderdelen en politieke voorwaarden — volgens Samaranch waren die Spelen binnen bereik voordat het project viel.
Het IOC werkt ondertussen aan een alternatief rond Nice, waarbij alpinedelen in de Alpen gepland zijn, en verwacht vooralsnog weinig openingen voor Winteredities tot 2042. Het Spaanse Olympisch Comité onder Alejandro Blanco staat klaar om opnieuw te handelen, maar wil alleen starten als de politieke basis stevig is.
Samaranch sprak ook over het bereikte publiek: ondanks veranderende mediaconsumptie blijft live sport jongeren aantrekken, zo bleek volgens hem uit kijkcijfers van Parijs 2024 en de eerste week in Milaan‑Cortina. Hij prees de sterke Italiaanse prestaties en noemde een verrassende zege in de reuzenslalom als illustratie dat ook niet‑traditionele wintersportlanden kunnen doorbreken. Spanje zelf doet met een ploeg van twintig atleten mee, één van de grootste winterdelegaties ooit, maar heeft nog geen medaille behaald. Voor Samaranch symboliseren de Spelen meer dan sport: het olympisch dorp is een waardevol teken van samenleven in tijden van geopolitieke spanning.