Spaanse bisschop maandenlang in functie ondanks verdenking kindermisbruik
In dit artikel:
Afgelopen zomer ging bij de Spaanse kerk en het Vaticaan een klacht binnen tegen bisschop Rafael Zornoza (Cádiz en Ceuta). De aanklacht, die volgens El País door een inmiddels volwassen Spaanse man is ingediend, heeft betrekking op misbruik dat in de jaren negentig zou hebben plaatsgevonden toen Zornoza nog priester was in Madrid. De beklaagde ontkent de aantijgingen, maar de brief aan het Vaticaan is door het Dicasterie voor de Geloofsleer als geloofwaardig beoordeeld.
Het vermeende misbruik zou tijdens de biecht hebben plaatsgevonden; het slachtoffer zegt dat hij na een biechtgesprek in zijn kamer werd benaderd en vervolgens werd aangeraakt: “Enkele minuten later kwam hij mijn kamer binnen en streelde mij.” Misbruik van het geheim van de biecht geldt binnen het canoniek recht als een van de zwaarste vergrijpen, met mogelijke schorsing of ontslag uit het ambt als consequentie.
Toch bleef Zornoza maandenlang in functie; pas na publicatie door El País schortte hij zijn publieke agenda op. In zijn verklaring zei hij dat hij tijdelijk afstand neemt “voor de opheldering van feiten en vanwege ziekte”. Van disciplinaire maatregelen is nog geen sprake. Dat wekt verontwaardiging, temeer omdat Zornoza met 76 de pensioenleeftijd voor bisschoppen (75) al heeft overschreden en pauselijk ontslag eenvoudig had kunnen worden aanvaard.
De behandeling van de zaak wijst op verwarring en afschuiven van verantwoordelijkheid: het Dicasterie beval onderzoek, maar droeg het dossier over aan het aartsbisdom Sevilla, dat het weer doorstuurde naar het Tribunaal van de Rota in Madrid. Het contrast met een recente zaak is scherp: de jezuïet José Antonio García Quintana werd binnen twee maanden uit zijn functie gezet nadat zijn congregatie daarom vroeg.
De zaak vormt een nieuwe test voor paus Leo XIV en zijn beloften van snellere, transparantere afhandeling van misbruikzaken. Voor de Spaanse Kerk, die al jarenlang worstelt met geloofwaardigheid, vergroot dit incident de druk en het onbegrip over het terughoudende optreden van kerkelijke instanties.