Spaanse energiereus Iberdrola zet vol in op datacenter-race

In dit artikel:

Iberdrola probeert snel een stevige positie op te bouwen in de Spaanse datacentermarkt. De energiereus richtte de afgelopen weken de nieuwe vennootschappen CPD4Green Segovia en CPD4Green Cádiz op. Daarmee wil het projecten en mogelijkheden rond datacenters veiligstellen, vooral op locaties met toegang tot hernieuwbare energie en het elektriciteitsnet. De oprichting betekent niet automatisch dat er in beide provincies datacenters komen; dergelijke bedrijven kunnen ook worden gebruikt om samenwerkingen of toekomstige projecten voor te bereiden.

De uitbreiding past in een bredere strategie. Iberdrola is al aandeelhouder van ADI Data Center Euskadi, dat in Baskenland een datacenter van 2 megawatt ontwikkelt. Daarnaast sloot het energiebedrijf vorig jaar een joint venture met Echelon Data Centres, onderdeel van Starwood Capital Group. Die samenwerking moet in Spanje grootschalige datacenters bouwen en beheren, met een totale investering van meer dan 2 miljard euro. Iberdrola bezit 20 procent en levert vooral grond met een geschikte netaansluiting; Echelon heeft 80 procent en is verantwoordelijk voor ontwerp, bouw en exploitatie. Het eerste project, Madrid Sur, moet vóór 2030 operationeel zijn en ongeveer 1.500 banen opleveren.

Ook andere bedrijven zetten in op deze markt. Zo werken Ignis en Acciona aan een datacenter in Segovia, gecombineerd met een zonnepark. Tegelijkertijd groeit de bezorgdheid bij de Spaanse regering over speculatie met schaarse netcapaciteit. Volgens bronnen bij het ministerie voor Ecologische Transitie dienen sommige aanvragen mogelijk vooral om een plek op het elektriciteitsnet te reserveren, zonder concrete bouwplannen.

Netbeheerders hebben de afgelopen jaren ruim 12 gigawatt aan capaciteit aan datacenters toegekend, terwijl de Spaanse AI-strategie voor 2030 uitgaat van een werkelijke behoefte van slechts 3,5 tot 4 gigawatt. De regering wil daarom strengere regels invoeren. Datacenters groter dan 1 megawatt moeten aantonen dat zij ieder uur minstens 80 procent hernieuwbare elektriciteit gebruiken en aan strenge Europese normen voor energie- en water efficiëntie voldoen. Overtreders kunnen hogere nettarieven krijgen en uiteindelijk hun aansluitrechten verliezen.

De energiesector steunt duidelijke regels, maar waarschuwt dat die investeringen niet onnodig mogen vertragen. Hoe scherp de concurrentie om aansluitingen is, bleek eerder dit jaar toen toezichthouder CNMC Iberdrola-dochter CPD4Green geen extra capaciteit voor een project in Peralta gaf. De gevraagde 132 megawatt werd beperkt tot 35,5 megawatt. Daarmee is netcapaciteit uitgegroeid tot het belangrijkste knelpunt in de Spaanse datacenterrace.