Spaanse steden zetten zich schrap uit vrees voor nieuwe Blocus-rellen

In dit artikel:

Spaanse steden bereiden zich op Halloween voor op nieuwe rellen van de online jongerenbeweging Blocus. De beweging mobiliseerde vorige week via TikTok en chatgroepen vooral tieners voor een zogenaamd scholierenprotest in Barcelona. Dat liep uit op plunderingen en vernielingen: meer dan twintig winkels werden beschadigd of leeggeroofd, vijftien agenten raakten gewond en aanvankelijk werden 128 mensen aangehouden. Dat aantal is inmiddels opgelopen tot 130; 56 procent van de arrestanten was minderjarig. Volgens de politie ging het niet om georganiseerde criminele bendes, maar om losse jongeren die via sociale media op de oproep afkwamen.

Blocus is geïnspireerd door een Franse scholierenbeweging, maar heeft volgens de Spaanse autoriteiten geen duidelijke ideologie of vaste organisatiestructuur. De Guardia Civil arresteerde bij Valencia een twintigjarige man die wordt gezien als de vermoedelijke oprichter van de Spaanse tak. Hij zou Telegramgroepen hebben beheerd waarin acties werden voorbereid. Ook werden meerdere verdachten opgepakt in onder meer Valencia, Catalonië, Tenerife, Málaga en Bilbao. Zij worden verdacht van zware openbare-ordeverstoring en deelname aan een criminele organisatie. In chatgroepen stonden instructies om winkels en openbare ruimtes te vernielen en aanwijzingen voor het maken van molotovcocktails. Werving gebeurde onder meer met TikTok-filmpjes en met kunstmatige intelligentie gemaakte posters met QR-codes.

In Catalonië zijn ongeveer tien oproepen gesignaleerd. De politie houdt vooral rekening met bijeenkomsten bij de Plaça de Catalunya, de Arc de Triomf en La Pedrera in Barcelona. Winkeliers hebben daar etalages gebarricadeerd en extra politie is ingezet. Ook Valencia, Madrid, Bilbao en steden in Andalusië treffen maatregelen. In Valencia valt een mogelijke Blocus-bijeenkomst samen met een herdenkingsmars voor de dodelijke overstromingen van vorig jaar. De burgemeester adviseert inwoners het centrum te mijden. Madrid zet honderden extra agenten in, terwijl in andere steden winkels sluiten of boetes en verboden op gezichtsbedekking gelden.

Ook in Nederland circuleren via Telegram en Snapchat oproepen voor protesten in Den Haag, Maastricht en Eindhoven, soms met expliciete verwijzingen naar plunderingen. Frankrijk heeft bijeenkomsten verboden en in delen van Parijs een avondklok ingesteld. Ondertussen verspreiden sociale media ook valse oproepen, die de onrust vergroten en volgens Spaanse media worden gebruikt om racisme en vreemdelingenhaat aan te wakkeren.