Spaanse wetenschapper ontdekt nieuwe inktvissoort dankzij oud museumstuk

In dit artikel:

Een inktvis die zeventig jaar geleden in de maag van een potvis terechtkwam en jarenlang verkeerd was gecatalogiseerd in het Natural History Museum in Londen, blijkt een compleet onbekende soort — en zelfs lid van een gloednieuwe familie — te zijn. Spaanse onderzoekers onder leiding van bioloog Fernando Ángel Fernández-Álvarez (Instituto Español de Oceanografía) heranalyseerden het exemplaar en concludeerden dat zijn bouw niet past binnen bestaande koppotigenfamilies. Verdere studie in het Institut de Ciències del Mar in Barcelona bevestigde dat het om een nieuw geslacht en de eerste nieuwe inktvisfamilie in 27 jaar gaat.

De wetenschappelijke naam is Mobydickia poseidonii. Het dier is relatief groot (geschatte totale lengte 40–50 cm, hoewel twee tentakels ontbreken), bijna kleurloos behalve rond de ogen, en opvallend zijn de zuignappen met haakjes en zijdelingse punten die aan een drietand doen denken — eigenschappen die ook inspireerden voor de naam (referenties naar Moby Dick en de god Poseidon). Omdat het exemplaar in een potvis werd aangetroffen en decennialang bewaard bleef, illustreert de vondst hoe waardevol museumcollecties en de bescherming van walvissen zijn voor wetenschappelijke ontdekkingen.

WoRMS (World Register of Marine Species) zette Mobydickia poseidonii op de lijst van tien meest opmerkelijke zeedieren van 2025, waarmee de vondst het gebrek aan kennis over diepzeeleven benadrukt. Het verhaal sluit aan bij eerdere verrassende ontdekkingen, zoals de mysterieus ogende Magnapinnidae met extreem lange filamenten, en toont ook culturele neveneffecten: eerdere diepzee-inktvissen verschenen al in het onderwatervideospel subROV, ontwikkeld in Spanje — of de Poseidon-inktvis een vergelijkbaar publiekstrekker wordt, moet nog blijken.