Spanje is in 2026 de topbestemming voor stadswandelingen

In dit artikel:

In de 2026-editie van de ranglijst Best 100 Walking Cities voeren Spaanse steden opnieuw de boventoon: negentien plaatsen staan op de lijst, meer dan welk ander land ook. De ranglijst beoordeelt steden op hoe compact en overzichtelijk ze zijn, hoeveel belangrijke plekken je te voet kunt bereiken, de kwaliteit en veiligheid van looproutes, en de aanwezigheid van cultuur, leven en voorzieningen onderweg. Het gaat specifiek om stadswandelingen, niet om natuur- of langeafstandspaden.

Madrid klimt dit jaar naar de tweede plek wereldwijd, de beste positie ooit voor de hoofdstad, vooral dankzij brede boulevards, groene parken en goed verbonden, afwisselende wijken. Rome behoudt voor het derde achtereenvolgende jaar de eerste plaats: het historische centrum blijft vrijwel volledig op loopafstand te verkennen. De kloof tussen Madrid en Rome wordt volgens de onderzoekers kleiner door Madrids blijvende investeringen in voetgangersruimte en leefbaarheid.

Niet alleen grote Spaanse namen zoals Barcelona, Sevilla en Valencia scoren hoog; ook middelgrote centra doen het goed. A Coruña maakt een opvallende sprong omhoog, en Oviedo, Gijón en Santiago de Compostela verbeteren eveneens van positie. Bezoekers waarderen vooral de menselijke schaal en het dagelijkse stadsleven in veel Spaanse centra.

Europa blijft de dominante regio op het gebied van stedelijke wandelbestemmingen, maar Azië en Latijns-Amerika winnen terrein: Tokio, Kyoto en Hanoi stijgen, en steden als Santiago de Chile en Buenos Aires verbeteren. New York is de enige Noord-Amerikaanse stad in de top 25. Venetië zakt juist flink; overtoerisme en drukte wegen zwaar mee.

Het rapport concludeert dat de toekomst van stedelijk toerisme ligt bij steden die voetgangers centraal zetten. Spanje fungeert als voorbeeld van hoe compacte structuren, levendige straten en investeringen in toegankelijkheid het wandelend ontdekken van een stad aantrekkelijker maken.