Spanje kiest andere koers: waarom immigratie volgens de regering onmisbaar is

In dit artikel:

Spanje kiest onder premier Pedro Sánchez opvallend voor een ruimhartiger migratiekoers, terwijl veel andere Europese landen hun beleid aanscherpen. Deze week sloot een bijzondere regeling waarmee migranten zonder verblijfsvergunning zich konden laten legaliseren. De belangstelling was enorm: in plaats van de verwachte 500.000 aanvragen kwamen er ruim een miljoen binnen, volgens El País zelfs rond de 1,3 miljoen via het digitale loket.

Niet iedereen krijgt automatisch een verblijfsvergunning. De regeling geldt alleen voor mensen die al vóór de invoering in Spanje woonden en dat kunnen aantonen, bijvoorbeeld met gemeenteregistratie, medische gegevens of schoolinschrijvingen van kinderen. Aanvragers moeten bovendien werken, voor minderjarige kinderen zorgen of in een kwetsbare positie zitten, en een schoon strafblad hebben. Wie wordt goedgekeurd, krijgt een tijdelijke verblijfs- en werkvergunning voor één jaar.

De massale toestroom zette immigratiediensten, sociale diensten en hulporganisaties zwaar onder druk. Er ontstonden lange wachtrijen bij consulaten voor documenten, en vakbonden dreigden zelfs met acties. De overheid wil alle aanvragen binnen drie maanden afhandelen; half juni waren al zo’n 360.000 dossiers in behandeling.

Tegelijk presenteerde Sánchez een integratieplan van ruim 500 miljoen euro. Dat geld moet worden ingezet voor taallessen, beroepsopleidingen, erkenning van diploma’s en begeleiding naar werk. Volgens de premier is immigratie niet alleen een humanitaire kwestie, maar ook een economische noodzaak in een snel vergrijzend land met personeelstekorten in zorg, landbouw, horeca, bouw en logistiek. Hij waarschuwde dat Spanje zonder migratie in 2050 flink aan economie zou verliezen.

Het beleid is politiek omstreden. Conservatieve en radicaal-rechtse tegenstanders vrezen meer druk op woningen en voorzieningen en een aanzuigende werking. Sánchez houdt vol dat mensen die al jaren in Spanje wonen en werken beter zichtbaar en legaal kunnen worden gemaakt dan in de schaduw te blijven bestaan.