Spanje sluit zich aan bij NAVO-missie Eastern Sentry na Russische drone-inval in Polen

In dit artikel:

De Spaanse regering heeft vrijdagavond besloten deel te nemen aan de NAVO-operatie Eastern Sentry om Rusland af te schrikken, zo maakte premier Pedro Sánchez bekend. De stap volgt op een incident woensdag waarbij Russische drones het Poolse luchtruim schonden. Het ministerie van Defensie meldde via X dat Spanje, in overleg met de NAVO-planning, zijn bijdrage aan de veiligheid van de oostflank wil versterken met luchtbewakings- en controlemissies. Exacte omvang en inzetplaatsen worden nog vastgesteld; bronnen melden dat Polen tot de beoogde bestemmingen behoort.

De inzet komt bovenop de al bestaande Spaanse bijdragen in Oost-Europa: momenteel zijn naar verluidt 850 Spaanse militairen in Letland, 800 in Slowakije en een brigade van het Korps Mariniers in Roemenië gestationeerd. Spanje neemt bovendien deel aan Persistent Effort, de structurele luchtverdediging van de NAVO in de regio. Sánchez benadrukte dat de troepen blijven “zolang als nodig” en dat Spanje zich niet laat intimideren.

Meerdere NAVO-landen doen ook mee aan Eastern Sentry: Denemarken stuurt twee F-16’s, Frankrijk drie Rafales, Duitsland vier Eurofighters en het Verenigd Koninkrijk heeft deelname bevestigd; de bijdrage van Nederland is nog onduidelijk. De Nederlandse premier Mark Rutte karakteriseerde de Russische incursie als onderdeel van een patroon van provocaties en waarschuwde dat de dreiging de hele alliantie raakt — ook westerse hoofdsteden zijn niet immuun door de snelheid van moderne raketten.

Met de deelname wil Spanje zijn strategische rol binnen de NAVO benadrukken en bijdragen aan een geloofwaardige afschrikking tegen verdere Russische provocaties richting NAVO-grondgebied.