Tegenstanders noemen vergroend Sidi Saler "het Valenciaanse Algarrobico" en eisen sloop

In dit artikel:

Het vijftien jaar leegstaande Sidi Saler in Valencia moet opnieuw een bestemming krijgen. Lukeson Management, onderdeel van Grupo Safadi, heeft het voormalige eerste vijfsterrenhotel van de stad gekocht en wil de 276 kamers tellende accommodatie heropenen als luxehotel. Het complex ligt direct aan zee, midden in de Devesa del Saler, een beschermde duinenstrook tussen de Middellandse Zee en de lagune l’Albufera.

De nieuwe eigenaar presenteert het plan als duurzaam. Het dak moet worden vergroend, regen- en grijswater moeten worden hergebruikt en fossiele energie moet worden vermeden. Ook wil het bedrijf de oorspronkelijke duinvegetatie herstellen en een onderzoeks- en educatiecentrum voor zeefauna toevoegen. Volgens de architecten zal het hotel door de begroeiing vanaf het strand nauwelijks zichtbaar zijn.

Milieuorganisatie Acció Ecologista-Agró betwijfelt dat het project kleinschalig blijft. Op basis van een eerder plan zou het complex tot ruim 3.600 mensen tegelijk kunnen huisvesten. Volgens critici verandert de omvang daardoor weinig en wordt duurzaamheid vooral gebruikt om een groot hotelproject in een kwetsbaar natuurgebied acceptabel te maken. Compromís wil daarom dat de landelijke overheid de concessie intrekt en het gebouw laat slopen, naar het voorbeeld van het omstreden hotel Algarrobico in Andalusië.

De ligging maakt de discussie extra gevoelig. Natuurpark l’Albufera is sinds 1986 beschermd en valt onder Natura 2000, terwijl de overheid rond Saler en Garrofera al kusterosie heeft vastgesteld. De smalle duinbarrière beschermt de lagune tegen stormvloeden en golfoverslag.

De besluitvorming is verdeeld over drie bestuurslagen. Valencia moet een nieuwe vergunning verlenen, de regio bepaalt welk gebruik binnen het natuurbeheerplan past en de uiteindelijke kustbeslissing ligt bij het ministerie voor Ecologische Transitie in Madrid. Bovendien is onduidelijk of de regio haar voorkeursrecht bij de verkoop heeft kunnen uitoefenen. De concessie loopt tot 2067, zolang de bestaande constructie intact blijft. Tot er overeenstemming is, blijft het hotel leegstaan.