Telewerkers uit 19 landen brengen leven terug in Andalusisch dorpje Benarrabá
In dit artikel:
In het kleine Andalusische dorp Benarrabá (462 inwoners) zorgde een recente toestroom van internationale telewerkers voor een duidelijke opleving: in het afgelopen jaar verbleven 52 digitale nomaden uit 19 landen er gemiddeld 24 dagen. Het dorp ligt in de groene Serranía de Ronda, ongeveer 150 km van Málaga, en biedt een rustiger alternatief voor de drukke kustplaatsen.
De komst van de telewerkers komt voort uit een samenwerking tussen de gemeente en Rooral, een organisatie die stedelijke afstandswerkers koppelt aan dorpen met krimpproblemen. Benarrabá fungeert als Rooral’s eerste permanente uitvalsbasis. De gemeente restaureerde een dorpshuis uit 1700 en richtte het in als coworkingruimte; Rooral regelt woonruimte, werkplekken en een integratieprogramma dat bezoekers actief laat meedraaien in het lokale leven.
De impact was zowel economisch als sociaal: lokale winkels en horeca kregen meer klanten, terwijl culturele initiatieven ontstonden — een kunstenaar schilderde portretten van 45 inwoners, er werd een documentaire over het dorp gemaakt en een interactieve kaart van bezienswaardigheden werd opgezet. Telewerkers organiseerden daarnaast workshops en creatieve sessies over innovatie en ondernemerschap, waarmee zij vooral jongeren en lokale ondernemers wisten te inspireren. Volgens Rooral draagt de warme ontvangst door bewoners sterk bij aan het succes; die gastvrijheid bouwt vaak een emotionele band en wekt de wens om terug te keren.
Rooral’s missie is het tegengaan van leegloop door mensen die op afstand werken naar dorpen te halen via zogenaamde “pueblo colivings”. Het idee is wederzijds verrijkend: gemeenten krijgen nieuwe economische en sociale impulsen, terwijl bezoekers rust, verbondenheid en inspiratie vinden die in steden vaak ontbreken. Naast Benarrabá is Rooral actief op La Gomera (Cactus Coliving), in Galicië (Anceu Coliving) en in dorpen in Frankrijk, Italië, Portugal, Zwitserland en Engeland.
Het project in Benarrabá toont hoe gerichte ondersteuning — huisvesting, infrastructuur en lokale integratie — plattelandsgemeenschappen snel nieuw leven kan inblazen, zowel praktisch als cultureel.