Themapark Puy du Fou opnieuw onder vuur: misstanden met dieren

In dit artikel:

Het Spaanse themapark Puy du Fou España, nabij Toledo, ligt opnieuw onder vuur nadat oud-medewerkers van de valkerijafdeling misstanden rond roofvogels aan de kaak hebben gesteld. Volgens de klokkenluiders gaat het onder meer om de vermeende verkoop van twee valken via een besloten Telegramgroep (advertenties in oktober 2025), het inzetten van een havik voor jacht op konijnen op terreinen zonder vergunning en structurele tekortkomingen in de verzorging van de vogels. Het park ontkent de aantijgingen stellig.

De beschuldiging over de verkoop betreft twee valken die volgens oud-medewerkers nog als onderdeel van de parkcollectie zouden zijn geregistreerd toen ze via Telegram te koop werden aangeboden voor circa 800 en 400 euro, met overdracht in de regio Toledo of Madrid. Puy du Fou zegt daarentegen dat die valken al in september 2025 legaal aan een erkend dierenverblijf in Navarra zijn overgedragen — in ruil voor twee broedparen ooievaars — en later via andere organisaties bij een medewerker terechtkwamen, waarna ze geen deel meer uitmaakten van het park.

Ook over de havik bestaan tegengestelde versies. Ex-medewerkers beweren dat het dier werd gebruikt om konijnen te jagen op een deel van het park zonder passende jachtvergunning. De directie zegt dat de havik nooit voor jacht binnen Puy du Fou is ingezet; het dier zou alleen op afgelegen stukken zijn getest voor mogelijke shows en uiteindelijk ongeschikt bevonden.

De zwaarste kritiek richt zich op dierenwelzijn. Oud-medewerkers melden dat onder de huidige leiding meer vogels zijn overleden en noemen als voorbeeld twee Harrisbuizerds die deze zomer door oververhitting zouden zijn gestorven nadat ze langdurig in de volle zon zonder voldoende schaduw of water waren achtergelaten. Puy du Fou erkent één incident waarbij twee pas aangekomen vogels overleden en verwijst naar veterinaire bevindingen die ook eerdere gezondheidsproblemen signaleren. Over het scherp laaghouden van het gewicht van roofvogels — een controversiële praktijk volgens klokkenluiders die stelt dat vogels te weinig te eten kregen om beter te presteren — zegt het park dat dagelijkse wegingen juist dienen om gezondheid en vliegprestaties te monitoren.

De affaire volgt op reeds recente negatieve publiciteit over mogelijk illegaal begraven van dieren op het parkterrein tussen 2021 en juli 2025, waarvoor drie medewerkers werden ontslagen. Journalisten van Infobae en eldiario.es hebben instanties in Castilla‑La Mancha en het Spaanse register voor roofvogels benaderd om herkomst en verplaatsingen te verifiëren; tot publicatie was daar nog geen reactie op gekomen.

Puy du Fou España is een van de bekendste attracties van Spanje vanwege grootschalige historische shows waarin roofvogels prominent aanwezig zijn. Juist daardoor zijn beschuldigingen rond verhandeling, jacht en verzorging gevoelig: de maatschappelijke aandacht voor dierenwelzijn in Spanje blijft toenemen en de verklaringen van oud-medewerkers en de parkleiding zijn voorlopig onverenigbaar. In Spanje bestaan strikte regels rond registratie, verplaatsing en inzet van roofvogels, waardoor verdere onderzoeken en mogelijke onderzoeken door officiële instanties waarschijnlijk zijn.