Tien jaar satellietdata: Mar Menor oogt stabiel, maar probleem is niet opgelost
In dit artikel:
Onderzoekers van ICMAN‑CSIC hebben met behulp van kunstmatige intelligentie en Sentinel‑2-satellietbeelden bijna tien jaar aan data (juli 2015–juni 2024) geanalyseerd om veranderingen in de waterkwaliteit van de Mar Menor in kaart te brengen. Ze constateerden dat waarden voor chlorofyl‑a (een maat voor algengroei) en troebelheid de laatste jaren minder sterk schommelen dan eerder, maar waarschuwen dat die stabiliteit niet automatisch herstel betekent: de lagune kan ook in een nieuw, minder gezond evenwicht terecht zijn gekomen.
De studie maakte met hoge resolutiebeelden onderscheid tussen seizoenspatronen, langjarige trends en extreme uitschieters. Daardoor konden bekende crisismomenten — zoals de grootschalige algenproblemen in 2016–2017 en de zware DANA‑storm van 2019 — duidelijk worden teruggevonden in de tijdreeksen. De analyses tonen ook welke delen van de lagune het meest onder druk staan; de Rambla del Albujón (de waterloop tussen Los Alcázares en El Algar) komt opnieuw naar voren als één van de ernstigste probleemgebieden, vermoedelijk als belangrijke aanvoerroute van nutriënten en verontreiniging.
Satellietwaarnemingen bieden volgens de onderzoekers een praktische, kosten‑en tijdbesparende manier om de Mar Menor continu te volgen. Ze leveren voortdurend nieuwe ruimtelijke gegevens waarmee afwijkende zones en momenten te herkennen zijn, zodat veldmetingen gerichter kunnen worden ingezet op de plekken en tijden waar dat het meest nodig is. Voor een kwetsbaar ecosysteem dat al jarenlang wordt belast door nutriëntrijke afvoer (onder meer uit landbouw), is zo’n geïntegreerde benadering cruciaal om te onderscheiden of het systeem daadwerkelijk herstelt of slechts oppervlakkig stabiel lijkt terwijl onderliggende schade blijft bestaan.
Kortom: satellietgestuurde AI‑analyses brengen belangrijke patronen en risicogebieden aan het licht, maar blijvende monitoring en gerichte veldmetingen blijven noodzakelijk om te bepalen of de Mar Menor echt opknapt of verankerd raakt in een nieuw degradatiestadium.