Tienjarig autistisch jongetje uit zee gered aan Spaanse oostkust

In dit artikel:

Een tienjarig jongetje met autisme is zaterdagavond levend uit zee gered bij Oliva aan de Spaanse oostkust, nadat hij rond 400 meter uit de kust werd aangetroffen. Het kind verdween die middag tijdens een familiedag in het strandgebied dat Mitja Galta heet; zijn familie zag hem voor het laatst spelend bij de branding. De vermissing begon rond 17.30 uur, het alarmnummer kreeg de melding om 18.55 uur binnen.

Een grootschalige zoektocht volgde: ongeveer tachtig mensen, inclusief brandweer, speurhonden en drones, kamden het strand en de kust af zonder resultaat. Rond 21.25 uur vertrok vanuit Manises een reddingshelikopter met een vierkoppige crew. Cruciaal bleek de inzet van drie verschillende computersimulaties die op basis van stromingen en lichaamsgewicht de meest waarschijnlijke drijfrichting berekenden; daardoor kon het zoekgebied fors worden verkleind.

Rond 22.00 uur trof de bemanning het jongetje bewusteloos maar levend, drijvend op ongeveer 400 meter ten zuidoosten van de haven van Oliva. Hij werd per helikopter naar het heliplatform van ziekenhuis La Fe in Valencia gebracht. Medische staf meldt dat zijn toestand ernstig maar stabiel is; hij kampte met zware onderkoeling en lag zondag nog op de intensive care.

Reddingsdiensten noemen de vondst uitzonderlijk moeilijk in het donker en benadrukken het belang van de simulaties: “Zonder de simulaties was hij waarschijnlijk niet op tijd gevonden,” zei een woordvoerder van Salvamento Marítimo. Voor de familie voelt de uitkomst als een wonder. Ter context: kinderen met autisme hebben soms de neiging te dwalen, waardoor toezicht en preventieve veiligheidsmaatregelen bij water cruciaal blijven.