Twee nieuwe waterfilters moeten Mar Menor redden van nitraten

In dit artikel:

Het Spaanse ministerie voor Ecologische Transitie heeft toestemming gegeven voor twee groene waterfilters bij Los Alcázares en El Albujón, in de regio Murcia. De installaties moeten voorkomen dat nitraatrijk grondwater vanuit landbouwgebieden de Mar Menor bereikt, de grootste zoutwaterlagune van Europa. Ze maken deel uit van de geplande Groene Gordel rond de lagune.

Het grondwater wordt opgepompt, biologisch gezuiverd en daarna door extra groene filters en een kunstmatig moeras geleid. Volgens het ministerie kan zo tot 97,5 procent van de nitraten worden verwijderd. El Albujón krijgt een installatie van 33,4 hectare met acht putten en een capaciteit van 1,1 miljoen kubieke meter per jaar. De kleinere installatie bij Los Alcázares beslaat 11 hectare en kan jaarlijks 390.000 kubieke meter verwerken. Samen behandelen de filters maximaal 1,5 miljoen kubieke meter water per jaar.

Naast waterzuivering herstellen de projecten zeldzame kustnatuur, zoals zilte vlaktes met tamarisk, dwergpalmen en zeealsem. Bij Los Alcázares ontstaat bovendien een beschermd verzilt weiland. Beide installaties wekken hun eigen energie op met zonnepanelen en hebben geen aansluiting op het elektriciteitsnet nodig. De goedkeuring kwam er na overleg met bijna dertig overheidsdiensten en belangenorganisaties en onder meer dertig voorwaarden voor aanleg en gebruik.

De twee projecten zijn de eerste goedgekeurde onderdelen van een breder plan. Ook bij San Pedro del Pinatar en Bocarrambla zijn soortgelijke filters voorzien, terwijl in El Carmolí natuur langs de oever wordt hersteld. De maatregelen zijn bedoeld om herhaling van eerdere ecologische rampen te voorkomen: algenbloei en massale vissterfte in 2016, 2019 en 2021 werden in belangrijke mate veroorzaakt door een teveel aan landbouwnutriënten en zuurstoftekort. Sinds 2022 heeft de Mar Menor als eerste Europees ecosysteem rechtspersoonlijkheid en kan de lagune zelf juridische stappen ondernemen tegen vervuiling.