Vier jaar cel geëist tegen (ex-)burgemeesters op Tenerife wegens rioolwaterlozing in zee

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie op Tenerife eist vier jaar cel en dertien jaar uitsluiting van publieke functies tegen vier huidige en voormalige burgemeesters. Zij zouden door nalatigheid jarenlang hebben toegestaan dat ongezuiverd afvalwater van het industrieterrein Valle de Güímar in zee werd geloosd. Het gaat om de huidige burgemeesters Carmen Luisa Castro van Güímar en María Concepción Brito van Candelaria, en oud-burgemeesters José Gumersindo García Trujillo van Candelaria en José Juan Lemes van Arafo. Lemes is inmiddels adviseur van de president van de Canarische Eilanden.

De drie gemeenten namen de afvalwaterinstallaties en de onderzeese afvoerbuis in juli 2013 over, terwijl de lozingsvergunning al in mei 2011 was verlopen. Volgens het OM stroomde al het afvalwater van het bedrijventerrein, waar 200 tot 300 bedrijven gevestigd zijn, via één uitlaatpunt naar zee. Daar werd tot honderd keer de toegestane hoeveelheid E. coli gemeten. Dat kan maag- en darmklachten veroorzaken en zou op langere termijn gezondheidsrisico’s opleveren. Ook nabijgelegen zeegrasvelden namen af en beschermde diersoorten liepen gevaar.

De afvoerbuis werd pas in mei 2017 gesloten, nadat de strafzaak al was begonnen. De aangifte was ingediend door raadsleden uit de drie gemeenten. Het dossier telt inmiddels ruim 17.000 pagina’s. De rechtszaak staat gepland voor februari 2027 bij de rechtbank in Santa Cruz de Tenerife. Voor de ondernemers op het terrein blijven de problemen voorlopig bestaan; zij betalen wel voor voorzieningen die volgens het artikel jarenlang ontbraken.