Waar Verstappen P3 verloor tijdens kwalificatie GP Barcelona

In dit artikel:

Max Verstappen leek lange tijd op weg naar een topklassering tijdens de kwalificatie op het snikhete Circuit de Barcelona-Catalunya, maar verloor aan het einde van zijn snelle ronde veel tijd en moest zich schikken in P5. Tijdens de vrije trainingen had hij al structureel meer dan een halve seconde achterstand op de snelste man, in FP2 liep dat op tot circa negen tienden, waardoor de verwachtingen vooraf niet hoog waren.

In Q3 noteerde Verstappen de snelste eerste sector (21.828) en een sterke tweede sector, maar in sector drie viel alles uiteen: hij verloor vooral tijd in bocht 10 en 12 en was daar de traagste van alle rijders. Daardoor schoof Kimi Antonelli naar P3; het verschil tussen Antonelli en Verstappen bedroeg slechts 0,023 seconden. George Russell pakte pole, met Lewis Hamilton op P2; Verstappen zat uiteindelijk ruim drie tienden achter Russell. Ook Lando Norris en teamgenoten als Isack Hadjar en Oscar Piastri stonden extreem dicht bij elkaar — Norris miste de topdrie op een haar na (0,003 s) en zowel Hadjar als Piastri zaten binnen een tiende van Antonelli.

Verstappen erkende dat slippen in de laatste sector de ronde kostte: "Ik verloor behoorlijk wat tijd in bocht 10 en 12," zei hij, en hij vermoedde dat P3 anders tot de mogelijkheden had behoord. Tegelijk relativeerde hij het verlies: startpositie is niet alles, volgens hem zullen bandenslijtage, pitstops en strategieën in de race uiteindelijk het verschil maken. De vraag blijft of Verstappen en de RB22 vanaf P5 precies genoeg bandenmanagement hebben om daadwerkelijk naar voren aan te vallen of dat hij vooral op zijn achterwerk moet letten — dat blijkt tijdens de race.